KosmoWatch

Evropská kosmická agentura (ESA) a Australská národní univerzita (ANU) pracují na nové verzi iontového motoru se zvýšeným specifickým impulsem.

Experimentální Dual-Stage 4-Grid (DS4G) iontový motor potlačuje problémy s degradací urychlovací mřížky, ke které dochází při zvyšování pracovního napětí nad 5 kV ve snaze o maximální urychlení iontů v motoru.

DS4G motor to řeší dvojstupňovým uspořádáním kde ionty vystupující z prvního stupně jsou dále urychleny ve druhém stupni (dodatečný pár mřížek s větším rozestupem). Toto uspořádání dovoluje využít celkový napěťový spád až 30 kV bez poškozování mřížek a specifický impuls (Isp) přitom přesahuje 200000 Ns/kg.

Takto vysoký specifický impuls, ve spojení s velmi výkonným elektrickým zdrojem, by mohl usnadnit a urychlit cesty ve Sluneční soustavě pro kosmické sondy a snad i pro pilotované lodi.